Le porte-parole de l’armée sri-lankaise, le brigadier Udaya Nanayakkara, annonce que des combats ont tué 22 Tigres tamouls vendredi à Mannar, Vavuniya et Jaffna. Celui-ci ne peut toutefois pas expliquer pourquoi le site web du ministère de la Défense indique que les combats ont tué 45 séparatistes tamouls. Les Tigres de libération de l’Eelam tamoul (LTTE), pour leur part, annoncent plutôt avoir tué 11 soldats et en avoir blessé plusieurs lors des incidents.

Le porte-parole de l’armée sri-lankaise, le brigadier Udaya Nanayakkara, annonce qu’une mine Claymore a explosé dans le district de Vavuniya, tuant un soldat. De plus, des combats survenus hier ont tué 21 rebelles tamouls dans les districts de Jaffna, Mannar, Vavuniya et dans la région de Welioya. Un porte-parole des LTTE, Rasiah Ilanthiraiyan, affirme que son mouvement a tué plusieurs soldats sri-lankais et n’a perdu qu’un militant lors de ces combats.

L’armée sri-lankaise annonce que des combats ont tué 22 Tigres tamouls ainsi que deux soldats dans les districts de Vavuniya et de Polonnaruwa, au nord du pays. Le président sri-lankais, Mahinda Rajapaksa, a promis hier de détruire les LTTE afin de gagner la guerre civile qui sévit au Sri Lanka depuis 25 ans. M. Rajapaksa demande l’appui des régions du sud pour réussir cet objectif. Les observateurs internationaux du SLMM ont dû quitter l’île en janvier.

L’armée sri-lankaise annonce avoir pris le contrôle d’un km de terrain, d’un point de contrôle rebelle ainsi que de 1,5 km de route dans le district de Mannar. Selon son porte-parole, le brigadier Udaya Nanayakkara, l’armée capturera toute position qui lui semble avantageuse, ce qui obligera le retrait graduel des Tigres tamouls. De plus, des combats au nord de l’île ont tué sept membres des LTTE. Selon l’armée, les trois derniers jours de combats ont tué 92 personnes.

OCHA annonce que le Plan d’action humanitaire conjoint pour le Sri Lanka en 2008 nécessitera 146,2 millions de dollars. Celui-ci mettra en œuvre 108 projets de 38 organisations. Au cours des trois premiers mois du Plan, 47 millions répondront aux besoins de base, notamment trois millions pour la protection des civils. Le projet est articulé autour de 11 secteurs clés, dont l’aide alimentaire, qui recevra un tiers du montant prévu pour l’année.

Human Rights Watch (HRW) estime que la Commission des droits de la personne de l’ONU doit mettre l’emphase sur les crises négligées où il y a de flagrantes violations des droits de la personne. HRW précise que la Commission des droits de la personne doit intensifier son engagement pour la crise somalienne, congolaise, sri-lankaise et birmane, estimant que « la Commission a la responsabilité de garder ces tragédies sous le projecteur » médiatique.

Un porte-parole rebelle des LTTE, Rasiah Ilanthiraiyan, annonce qu’une force spéciale de l’armée sri-lankaise a tué un membre du parlement appuyé par les rebelles, K. Sivanesan. Le député Suresh Premachandran affirme « que (M. Sivanesan) a été la victime des unités déployées profondément dans le territoire rebelle » et utilisées pour forlancer les LTTE. L’armée sri-lankaise dément l’existence de ces unités et dit tout ignorer de l’incident.

Lors de la présentation d’un rapport, la directrice adjointe pour l’Asie de Human Rights Watch (HRW), Elaine Pearson, déclare que « le président (sri-lankais), Mahinda Rajapaksa, a permis à son gouvernement de devenir un des pires auteurs de disparitions forcés au monde ». Le ministère sri-lankais des Affaires étrangères, Palitha Kohona, « dément les allégations exagérées reflétées dans le rapport de HCR », le qualifiant « d’injuste et de malicieux ».

Le ministère sri-lankais de la Défense annonce qu’au moins 61 Tigres de libération de l’Eelam tamoul (LTTE) et cinq soldats de l’armée sri-lankaise ont été tués mercredi et jeudi lors d’affrontements dans le nord du pays. Le ministère ajoute que l’armée s’est emparée de plusieurs positions détenues par les rebelles dans le district de Mannar, dans le nord-ouest du pays. Le président sri-lankais, Mahinda Rajapakse, avait promis au début de 2008 d’écraser les LTTE.

Les premières élections locales en 14 ans ont lieu dans l’est du Sri Lanka, notamment à Batticaloa, contrôlée jusqu’à l’année dernière par les LTTE. Elles se déroulent sans violence, avec une participation d’au moins 45%. Une faction dissidente des Tigres tamouls, le TMVP, est donnée favorite. À Colombo, une bombe fait un mort et six blessés. L’armée sri-lankaise annonce que des combats survenus hier dans le district de Wanni ont tué neuf soldats et 25 rebelles tamouls.

Une faction dissidente des LTTE, le TMVP, remporte les élections locales tenues hier dans le district de Batticaloa, à l’est du Sri Lanka, avec plus de 70% des votes. Le principal parti d’opposition, l’UNP, et le parti appuyé par les LTTE, le TNA, ont boycotté les élections. Le TMVP est un mouvement armé accusé de recruter des enfants-soldats. L’armée sri-lankaise annonce que des combats survenus hier au nord du pays ont tué au moins cinq soldats et 30 rebelles

L’armée sri-lankaise annonce que des combats dans le nord du pays ont tué 32 Tigres de libération de l’Eelam tamoul (LTTE) et un soldat de l’armée sri-lankaise. Trois autres soldats ont été blessés dans une série de huit affrontements entre les deux parties. L’armée ajoute qu’elle s’est emparée d’une zone contrôlée par les rebelles dans le district de Mannar. Les LTTE affirment pour leur part que 60 soldats ont été tués dimanche et lundi dans le nord-ouest du pays.

L’armée sri-lankaise annonce que de nouveaux affrontements dans le nord du pays font 30 morts parmi les Tigres de libération de l’Eelam tamoul (LTTE). Le porte-parole des LTTE, Rasiah Ilanthirayan, n’a pas pu être joint dans l’immédiat pour confirmer ce chiffre. Les LTTE luttent pour obtenir l’indépendance et pour les droits des Tamouls depuis 1983. On estime que le conflit a tué plus de 70 000 personnes depuis près de 25 ans.

Le gouvernement sri-lankais accuse le gouvernement américain de s’être basé sur des rumeurs lors de la rédaction d’un rapport portant sur la dégradation du respect des droits de l’homme au Sri Lanka en 2007. Celui-ci fait état de plusieurs meurtres et abus des droits humains par le gouvernement et par les forces paramilitaires qui y sont alliées. La guerre civile, commencée en 1983 et reprise en 2006, a tué jusqu’à maintenant 70 000 personnes.

Dans un communiqué, trois hauts fonctionnaires de l’UE font part au gouvernement sri-lankais de leurs « graves inquiétudes » à propos des abus des droits de la personne dans le pays. Le communiqué affirme que des concessions commerciales lucratives pourraient être retirées si la situation perdure, ajoutant « qu’il est important (…) de créer un environnement favorable permettant aux ONG et à l’ONU (...) de faire leur travail ».

Un porte-parole de l’armée sri-lankaise, le brigadier Udaya Nanyakkara, annonce que des milliers de policiers commandos d’élite (STF) seront redéployés dans le nord du pays pour aider à combattre les Tigres de libération de l’Eelam tamoul (LTTE). M. Nanyakkara estime « qu’en redéployant les STF, nous serons capables de libérer des troupes pour des opérations futures dans d’autres zones » du pays. Les forces de sécurité ont promis de mettre fin au conflit avant 2009.

Un porte-parole de l’armée sri-lankaise annonce qu’au moins 21 Tigres de libération de l’Eelam tamoul (LTTE) ont été tués lors d’affrontements avec les troupes gouvernementales dans le nord du pays. Le porte-parole précise que l’armée sri-lankaise a lancé de nombreuses opérations militaires afin de reprendre les zones sous contrôle rebelle. Dix soldats ont été blessés lors des combats, mais on ne relève aucune victime au sein de troupes gouvernementales.

Un attaque-suicide des Tigres tamouls coule un bateau de la garde côtière sri-lankaise près des côtes de Mullaiththeevu, dans la région de Nayaru. Selon les LTTE, l’attaque a tué 14 marins. L’armée de l’air sri-lankaise bombarde par la suite des positions rebelles au nord-est de l’île, près de Nayaru et de Puthukudyiruppu. Dans le district de Mannar, l’explosion d’une mine hier a tué deux soldats et en a blessé six tandis que des combats ont tué 15 rebelles et deux soldats.

L’armée sri-lankaise annonce avoir capturé hier des endroits stratégiques dans le district de Mannar et tué 25 Tigres tamouls, en blessant aussi 25 autres. Selon les LTTE, les combats ont plutôt tué 55 soldats et en ont blessé 120. Par ailleurs, des pluies torrentielles frappent le district, tuant huit personnes en plus d’en affecter 340 000. De plus, celles-ci gênent les opérations militaires, empêchant l’utilisation d’hélicoptères et des véhicules en dehors des routes principales.

L’armée sri-lankaise annonce avoir poursuivi ses opérations militaires dans les régions de Mannar, Vavuniya, Jaffna et Welioya, y tuant au moins 29 Tigres tamouls malgré les fortes pluies qui y sévissent depuis deux semaines. Par ailleurs, les proches des 17 travailleurs humanitaires tués dans la ville de Muttur en août 2006 doutent que la commission d’enquête instaurée par le gouvernement sri-lankais puisse juger les coupables de ces meurtres.

Le Bureau de l’ONU pour le contrôle des drogues et la prévention du crime en Asie du Sud prévient que le conflit au Sri Lanka hausse le risque de trafic humain. Par ailleurs, l’armée sri-lankaise annonce qu’une bataille navale au nord-est du Sri Lanka, près de Pulomoddai. Des affrontements terrestres à Vavuniya, Jaffna et Mannar ont tué 13 Tigres tamouls. De plus, l’armée de l’air a bombardé un dépôt de munitions à Udayarkattukullam.

Un inspecteur de police sri-lankais, N.K. Ilangakoon, annonce que deux policiers sri-lankais et trois civils sont morts lors d’affrontements entre l’armée sri-lankaise et les Tigres de libération de l’Eelam tamoul (LTTE). Les policiers escortaient des travailleurs humanitaires japonais dans la ville de Vavunathiyu, au nord-est de Colombo. Par ailleurs, l’armée indique que trois civils ont été tués et trois autres blessés lors de combats se déroulant dans le nord du pays.